熒光劑是一種熒光染料，或稱為白色染料，也是一種復雜的有機化合物，主要作用是用作增白劑。熒光劑不像一般化學成分那樣容易被分解，而是在人體內蓄積，產生許多有害的作用，大大削減人體免疫力；熒光劑與傷口外的蛋白質結合，還會阻礙傷口的愈合；熒光劑能使人體細胞出現變異性傾向，其毒性累積在肝臟或其他重要器官，會成為潛在的致癌因素。
熒光增白劑，可以吸收不可見的紫外光，(波長范圍約為360-380nm)，轉換為波長較長的藍色或紫色的可見光，因而可以補償基質中不想要的微黃色，同時反射出比原來入射的波長在400-600nm范圍的更多的可見光，從而使制品顯得更白、更亮、更鮮艷。
種類介紹
按性質分類
一般可以增白劑分為兩類，一類是水溶性的增白劑，另一類為水不溶性增白劑。前類可用于紙張，涂料，洗衣粉，棉織物的增白劑。另類可用于化纖，塑料等增白。
按化學結構分類
①二苯乙烯型，用于棉纖維及某些合成纖維、造紙、制皂等工業，具有藍色熒光；
②香豆su型，具有香豆酮基本結構，用于賽璐璐、聚氯乙烯塑料等，具有較強的藍色熒光；
③吡唑啉型，用于羊毛、聚酰胺、腈綸等纖維，具有綠色熒色；
④苯并氧氮型，用于腈綸等纖維及聚氯乙烯、聚苯乙烯等塑料，具有紅色熒光；
⑤苯二甲酰亞胺型，用于滌綸、腈綸、錦綸等纖維，具有藍色熒光。
熒光劑是一種相對安全的化學物質，但據實驗證實，熒光物質可以使細胞產生變異性，如果對熒光劑接觸過量，可能有潛在的健康威脅。
食品包裝危害
熒光增白劑包括許多具有毒性的苯環物質，且苯環連接的也多是對人體有害的基，尤其應當避免熒光增白劑與食品的接觸，如果攝取量多了，會產生潛在的致癌因素。
食品包裝紙或一次性紙制品中所含熒光劑對于人體的危害程度是與其食物中遷移的量和人攝入污染食物接觸劑量密切相關的。這里還存在一個遷移量的問題。
生活用品潛在危害
熒光劑的分布相當廣泛。很多人不知道的是，部分唇膏、洗衣粉、衛生巾、衣服、塑料飯盒中都含有熒光劑。熒光劑對人們的影響已經滲透到生活的各個角落。
